In 2010 maakten wij in het kader van de
wereldwinkel een reis naar Zuid Afrika, waarbij Aad en Teuni van der
Meer de reisleiders waren. We bezochten daar vele producenten en daar
hoorde ook Hillcrest Aids Centre bij. Onze belangstelling ging in
eerste instantie uit naar de sieraden en alle andere artikelen van
kraaltjes. Maar al snel werd ons duidelijk dat Hillcrest Aids Centre
veel meer was dan alleen de kraaltjes.
Diep onder de indruk waren wij van het
werk in de Respite Unit (hospice), de toewijding en liefde waarmee
gezorgd werd voor de (dood)zieke mensen die getroffen waren door de
ziekte AIDS.
We hoorden van de voorlichting op
scholen en we bezochten de grannies. Diep geraakt werden we door hun
kracht, saamhorigheid, doorzettingsvermogen en hun rotsvaste
vertrouwen in God. Zij vertelden ons over hun leven, het opvoeden van
kleinkinderen omdat de generatie tussen hen was weggevallen door de
verwoestende ziekte AIDS.
De gehele reis was prachtig, maar het
bezoek aan Hillcrest was het onbetwiste hoogtepunt van de reis.
Na de reis werd het leven thuis weer
opgepakt en werd de periode in Zuid Afrika een prachtige herinnering,
ondersteund door de vele foto's.
In 2013 maakten we weer een prachtige
wereldwinkelreis naar Zuid Afrika. Weer met Aad en Teuni, maar nu in
een totaal ander deel van dat grote land. Toen wisten we inmiddels al
dat Aad en Teuni, samen met (schoon)zus Marrie veel werk verrichtten
voor Hillcrest Aids Centre. Tijdens die reis werd er heel wat
bijgepraat en vonden wij dat we ook wel een steentje konden bij
dragen.
Vanaf dat moment stonden we op markten
om de mooie producten van Hillcrest Aids Centre te verkopen en werden
vaak uitgenodigd om lezingen te geven.
Enkele jaren geleden waren twee
stafleden van Hillcrest Aids Centre, Olivia en Sbu, te gast in één
van onze @home diensten.
En zo kreeg Hillcrest Aids Centre een
plekje binnen onze gemeente.
In april 2016 kwam de vraag of onze
gemeente Hillcrest Aids Centre wilde omarmen als diaconaal project.
Een vraag waarop onze gemeente van
harte “ja” zei.
Corrie Wouters en Annemarie Stern
